No dia 12 de agosto de 1990, a paleontóloga Susan
Hendrickson descobriu o restos do maior e mais temido predador de todos
os tempos. Em uma de suas escavações, em Faith, Dakota do Sul, nos EUA,
ela encontrou três ossos gigantes que viriam a ser do maior fóssil de
Tiranossauro rex já descoberto. Apelidado de Sue, em homenagem à
pesquisadora, o dinossauro de 65 milhões de anos tinha 12,8 metros do
focinho até a cauda, quatro metros da cabeça aos quadris e mais de 90%
do esqueleto bem preservado.
O Instituto de Pesquisa Geológica Black Hills pagou US$ 5 mil para o
proprietário da terra, Maurice Williams, pelo direito de escavar o
esqueleto do dinossauro, que foi levado para a sede da empresa em Hill
City e que, posteriormente, seria exibido em um museu sem fins
lucrativos. Mas em 1992, o governo norte-americano alegou que o fóssil
fora encontrado em terras federais, já que Williams tinha negociado sua
propriedade para evitar o pagamento de impostos, e teve início uma longa
batalha judicial envolvendo Sue.
Em outubro de 1997, o Museu Field de História Natural de Chicago
comprou Sue em um leilão na Sotheby´s em Nova York por US$ 8,36 milhões,
financiado em parte por empresas como Disney e McDonald´s. O esqueleto
foi colocado em exposição em maio de 2000, onde permanece até hoje,
aberto à visitação.
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