Cartão-postal da cidade de Florianópolis e também a maior ponte pênsil
do Brasil, a construção da famosa ponte Hercílio Luz teve início no dia
14 de novembro de 1922.
Até então, Florianópolis era apenas "um pedacinho de terra perdido no
mar", como está no verso inicial do "Hino de Amor à Ilha". O transporte
entre a ilha e o continente era feito por balsas que sequer possuíam
cobertura em dias chuvosos.
O governador Hercílio Luz deu início à obra da ponte, inaugurada
quase quatro anos depois, em 13 de maio de 1926. Seu idealizador não viu
seu sonho ser concluído, pois morreu em 1924.
O projeto da ponte foi dos engenheiros norte-americanos Robinson e
Steinman, e todo o material veio dos Estados Unidos. A ponte possui 821m
de extensão e suas duas torres principais medem 74,21 m de altura. O
governo estadual ficou endividado por décadas com a construção da ponte.
Foram gastos o equivalente a dois anos de orçamento do estado.
A ponte permaneceu aberta até 1982, quando foi fechada por medida de
segurança. Em 15 de março de 1988 foi liberada apenas para o tráfego de
pedestres, bicicletas, motocicletas e veículos de tração animal, mas
acabou fechada por completo em 4 de julho de 1991. Estudos indicam que
sua estrutura está abalada e reformas para recuperação começaram em
2005, porém jamais acabaram por variados motivos. Mais de R$ 500 milhões
já foram gastos na recuperação da ponte e o mesmo valor precisaria ser
investido para conclusão das reformas.
Florianópolis conta com outras duas pontes entre a ilha e o
continente: Colombo Salles (concluída em 1975) e Pedro Ivo Campos
(inaugurada em 1991).
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