No dia 23 de novembro de 1859 teria nascido Billy the Kid, um fora da
lei do Velho Oeste norte-americano. Os detalhes exatos sobre o
nascimento de Billy the Kid são desconhecidos, mas seu verdadeiro nome
seria William Henry McCarty. Ele teria nascido em Indiana ou Nova York e
há controvérsias sobre a verdadeira data de seu nascimento. Billy the
Kid não teve relação alguma com o seu pai quando criança e mudou-se com a
família para vários locais: Indiana, Kansas, Colorado, Silver City e
Novo México. Sua mãe morreu em 1874 e Billy the Kid passou a viver do
crime.
McCarty participou da famosa Guerra do Condado de Lincoln, entre
fazendeiros rivais e facções mercantes, em 1878. Depois disso, Billy the
Kid continuou sua vida com roubo de gado, cavalos, jogatina e
assassinatos. Por causa dos seus crimes, havia um prêmio por sua cabeça.
Ele foi capturado e indiciado pela morte de um xerife durante a Guerra
do Condado de Lincoln. Billy the Kid foi condenado à forca, mas
conseguiu escapar da prisão, assassinando dois vereadores. Sua
liberdade, no entanto, foi curta. O xerife Pat Garrett o encontrou em
Fort Sumner, no Novo México, e o matou a tiros no dia 14 de julho de
1881.
Embora tenha morrido muito jovem, a lenda de Billy the Kid só cresceu
com a sua morte e hoje ele é um símbolo do Velho Oeste. Sua história
inspirou inúmeros filmes, livros, programas de TV e músicas. O lugar em
que ele foi morto, Fort Sumner, localizado a 160 quilômetros de
Albuquerque, com o seu túmulo e um museu, é uma atração turística.
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