No dia 27 de agosto de 1955 era lançado o Guinness World Records, uma
publicação de periodicidade anual na qual constam recordes dos mais
variados tipos, reconhecidos internacionalmente. Trata-se do livro mais
vendido do mundo com direitos autorais. Em 2003, o livro chegou a 100
milhões de cópias vendidas, desde a sua primeira edição em 1955. A
origem da publicação é curiosa. Em 10 de novembro de 1951, Sir Hugh
Beaver, um diretor administrativo da cervejaria Guinness, se envolveu em
uma discussão durante uma caçada de qual seria a ave de caça mais veloz
da Europa.
Em meio a essa curiosidade, ele se deu conta que talvez uma
publicação com respostas para esse tipo de pergunta pudesse fazer
sucesso. Beaver decidiu contratar uma agência em Londres, pertencente a
Norris McWhirter e Ross McWhirter, para fazer esta pesquisa. O resultado
foi a publicação do livros dos recordes em 1955 e, no Natal daquele
ano, o livro, que se tornaria o Guinness Book of Records, havia chegado
ao topo da lista dos mais vendidos do Reino Unido.
Atualmente, os
recordes vão desde o homem mais baixo do mundo, até quem consegue jogar
um ovo o mais longe possível, ou passar roupa por mais horas seguidas.
Alguns recordes também foram banidos, como por exemplo o gato mais
pesado do mundo, pois vários proprietários de animais passaram a
alimentar seus felinos de maneira desenfreada apenas para constar no
livro. Em 2005, o Guinness designou o dia 9 de novembro como "Dia
Internacional Guinness World Records" para incentivar a quebra de
recordes mundiais, e a data se transformou em um grande sucesso.
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